自動車の構造やトラックの部品に関する説明で、「シャーシ」という言葉を聞いたことがあるかもしれません。一般的に車の土台となる部分を指す言葉ですが、実はその意味は使う場面や車種によって大きく異なります。

この知識は、トラックドライバー、自動車の整備士、部品製造、物流管理など、自動車に関わるさまざまな仕事で役立ちます。今回は、そんな「シャーシ」の基礎知識から、種類ごとの違い、そして仕事にどう活かせるかについて解説します。

シャーシの基礎知識：車の「骨組み」を理解しよう

シャーシ（chassis）は、フランス語で「骨組み」や「枠組み」を意味する言葉です。日本では「シャシ」や「シャシー」と表記されることもありますが、一般的には「シャーシ」が使われます。

乗用車とトラックでの違い

• 乗用車の場合：乗用車におけるシャーシは、車体（ボディ）以外のすべての部分を指します。エンジン、タイヤ、サスペンション、ブレーキ、操縦装置など、車を動かすための重要な部品がすべて含まれます。
• トラックの場合：トラックの場合、シャーシは荷台を載せるための骨組み部分を指します。トラックの運転手や整備士の間では、この「コンテナを載せる部分」として使われることが一般的です。

混同しやすい用語との違い

• コンテナ：荷物を入れる「容器」そのものであり、シャーシに載せられる物です。
• トレーラー：コンテナを載せたシャーシを、さらに引っ張るためのタイヤ付きの車両部分です。

シャーシの種類：それぞれの役割と使われる仕事

シャーシにはいくつかの種類があり、それぞれ異なる役割を持っています。ここでは、代表的な種類と、それらが使われる現場を見ていきましょう。

乗用車のシャーシ

• モノコック：車体（ボディ）とシャーシが一体化した構造です。軽量化や衝突時の衝撃吸収に優れているため、現代の乗用車のほとんどで採用されています。
  • 【この知識が活かせる仕事】 自動車メーカーの製造ライン、自動車整備士、板金・塗装工
• ラダーフレーム：はしご（ラダー）のようなシンプルな骨組みに、エンジンやボディを取り付ける構造です。頑丈で耐久性が高いため、オフロード車や商用車、一部の高級車などに使われます。
  • 【この知識が活かせる仕事】 特殊車両の製造、整備士、オフロード車専門店でのカスタム・修理

トラックのシャーシ

• 2軸シャーシ・3軸シャーシ：「軸」とは、左右のタイヤをつなぐ棒のことで、軸の数が多いほど、たくさんの荷物を運べます。一般的なトラックは2軸、より大型のトラックは3軸シャーシが使われます。
  • 【この知識が活かせる仕事】 大型トラックドライバー、物流会社の運行管理、トラックの整備士
• MG付きシャーシ：「MG（Motor Generator）」、つまり電動発電機が搭載されたシャーシです。コンテナ内の温度を一定に保てるため、冷凍食品や精密機器など、温度管理が必要な荷物を運ぶ際に使われます。
  • 【この知識が活かせる仕事】 冷蔵・冷凍トラックドライバー、特殊輸送の運行管理、車両整備士

その他、知っておくと役立つシャーシの知識

シャーシという言葉は、車両以外でも使われることがあります。

• コンピュータのシャーシ：パソコンの内部にある、マザーボードやハードディスクなどを固定するための枠組み部分を指します。
• ミニ四駆のシャーシ：小さい車両だからといって例外ではありません。ボディを除いたモーターやギア、タイヤなどを装着する部分も「シャーシ」と呼ばれます。

これらの知識は、仕事に直結するわけではないかもしれませんが、ものづくりや機械に興味があることを示す「引き出し」として役立ちます。

まとめ：シャーシの知識をキャリアの第一歩に

シャーシという言葉は、乗用車、トラック、さらには電子機器まで、様々な分野で使われます。そして、それぞれの意味には深い理由と役割があります。

この知識を持つことは、あなたがものづくりの世界で活躍するための強みとなるでしょう。未経験からでも、入社後の研修で専門知識を身につけ、プロフェッショナルな道を目指すことは十分に可能です。

記事に関するQ&A

Q1. シャーシとプラットフォームは同じ？

A1. シャーシとプラットフォームは似ていますが、異なる概念を指すことが多いです。シャーシが「走行に必要な部品の集合体」という物理的な実体（特にラダーフレーム構造では顕著）を指すのに対し、プラットフォームは「車の設計における基本的な構成（床の構造や主要部品の配置など）」を指す、より広範な設計思想や共通規格といった意味合いで使われます。

特に現代のモノコック構造の乗用車では、複数の車種で同じプラットフォーム（骨格や設計）を共有することで、開発コストを抑えています。

Q2. シャーシブラック塗装は自分でできる？

A2. はい、DIY（自分自身で行う）も可能です。カー用品店などでスプレータイプのシャーシブラック塗料が販売されています。ただし効果的に塗装するには、車体をリフトアップして下回りを徹底的に洗浄・乾燥させ、サビを落とすといった下地処理が非常に重要です。

十分な設備や知識がない場合、塗りムラができたり下地処理が不十分だったりして、かえってサビを内部に閉じ込めてしまう危険性もあります。確実な防錆効果を求める場合は、専門の業者に依頼するのがおすすめです。

Q3. 最近のSUVが乗用車と同じ「モノコック」なのはなぜ？

A3. おっしゃる通り、現在のSUV（スポーツ用多目的車）の多くは、乗用車と同じモノコック構造を採用しています。これは多くのユーザーがSUVを「オフロードでの走破性」よりも「街乗りでの快適性、燃費の良さ、広い室内空間」を重視して選ぶようになったためです。

モノコック構造はラダーフレーム構造に比べて軽量で燃費が良く、乗り心地も乗用車に近いため、現代のSUVのニーズに非常にマッチしています。ただしトヨタ ランドクルーザーやスズキ ジムニーなど、本格的な悪路走行を想定した一部の車種では、今も頑丈なラダーフレーム構造が採用され続けています。