電気自動車やハイブリッド車が普及し、自動車はますます高機能になっています。そんな現代の車に不可欠な部品が「ワイヤーハーネス」です。ワイヤーハーネスは、車の電源供給や信号通信をつかさどる、まさに人間の神経や血管に例えられるほど重要な部品です。

今回は、このワイヤーハーネスの基本的な知識から、製造現場の仕事の魅力、そして将来性までを解説します。自動車やものづくりに興味がある方は、ぜひ参考にしてください。

ワイヤーハーネスとは？

ワイヤーハーネスは、複数の電線や端子、コネクタなどを束ねた集合部品です。単に電線をばらばらに使うのではなく、ワイヤーハーネスとしてまとめることで、以下のメリットが生まれます。

• 組み立て工程の簡略化と効率化: 複雑な配線作業を簡素化し、製造ラインでの生産性を向上させます。
• 配線ミスの防止: コネクタにまとめて接続することで、配線のつなぎ間違いを防ぎます。
• 省スペース化と軽量化: かさばりがちな配線をすっきりとまとめ、車の軽量化にも貢献します。

自動車のボンネットを開けると、エンジンや周辺機器をつなぐワイヤーハーネスが多数見られます。また、ドアや床下など、車体の隅々にまで張り巡らされており、その重要性を示しています。

ワイヤーハーネスの主な種類と使われる場所

ワイヤーハーネスは、用途や場所によってさまざまな種類があります。

• アルミワイヤーハーネス: 従来の銅製に比べ、40～50%も軽量です。材料も豊富なため、コスト面でも優れています。主に軽量化が求められる電気自動車や高級車などに採用されています。
• 電気自動車（EV）用ワイヤーハーネス: EVの普及に伴い、高電圧に対応できる製品のニーズが高まっています。モーターを動かす際に発生する電磁波を遮断する機能や、高耐熱性も求められる最先端の技術です。
• スライドドア用ハーネス: ミニバンのスライドドアとボディ間を接続するもので、ドアの開閉に耐えられるよう、高い耐久性と屈曲性が特徴です。
• パイプハーネス: 床下部で使用される高電圧ハーネスで、走行中の飛び石などから電線を保護するため、高い強度が求められます。

このほかにも、エンジンルームやルーフ、インストルメンタルパネルなど、車の部位ごとに特化したワイヤーハーネスが使われています。

ワイヤーハーネスの仕事と将来性

ワイヤーハーネスの製造は、自動車業界の最前線で働くやりがいのある仕事です。未経験からでも、ワイヤーカットや端子圧着、コネクタ組み付けといった専門的なスキルを身につけることができます。

また、この仕事は将来性も非常に高いです。

• 需要の拡大: 電気自動車やハイブリッド車の普及、自動運転技術の発展により、自動車に搭載される電子部品や配線の量は今後も増え続けることが確実です。
• 進化の必要性: 軽量化や高電圧への対応、電磁波の遮断など、自動車の性能向上に合わせてワイヤーハーネスにもさらなる進化が求められています。

つまり、ワイヤーハーネスの仕事は、単に部品を作るだけでなく、未来の車づくりを支える重要な役割を担っているのです。

まとめ

ワイヤーハーネスは、自動車の心臓部を動かす「神経」であり「血管」です。この技術は、現代の車に不可欠なだけでなく、時代の変化に合わせて進化し続ける、将来性のある分野です。

未経験からでも挑戦でき、暮らしを支えるやりがいを感じられるワイヤーハーネスの仕事。ぜひ、あなたのキャリアの選択肢の一つに加えてみませんか？

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